有鉴于节能减碳的环保趋势，各车厂纷纷投入高效率油电混合、氢燃料电池等绿能技术之开发。不过，有鉴于氢燃料电池所需之加氢站在硬体设施上不够普及，TOYOTA有意转而研发燃料取得更加容易的天然气燃料电池。
基本上，TOYOTA新推出的天然气燃料电池在发电效率上与传统氢燃料电池相差不多，但透过取得更加容易的天然气，TOYOTA相信在该技术研发成功后，能为现行燃料电池市场带来革命性的转变。然而，就TOYOTA所提出的天然气燃料电池技术来看，其发电过程相对複杂许多。
TOYOTA的天然气燃料电池组首先需要将作为天然气主要成分的碳氢化合物与水分子反应生成氢气和一氧化碳，两者随后在发电槽中与另外加入之氧气结合成水分子及二氧化碳，并于过程中发电。
随后多余的氢气和一氧化碳将以上述反映所产生之热燃烧，燃烧的废气将用以驱动连接有传统发电机的涡轮发电。最后，使用后的废气将再经副发电锅炉机组再次利用后再排放，而副发电机组也将产生部分电力。
TOYOTA估计，透过全新的天然气燃料电池技术，在前两阶段的发电效率可达55%；而若加上最后的副发电机组，则可达65%的发电效率。相较于传统氢燃料电池的发电效率落在50%～60%左右，确实高出些许。
目前该天然气燃料电池组已于TOYOTA的横滨元町厂房进行实验性运转，用以评估该系统之能源效率、发电性能及耐用度。不过，根据TOYOTA所释出的图片看来，该发电机组相当庞大，距离将该技术运用于车辆上恐怕还需相当长的时间。
汽车产业中，TOYOTA并非唯一寻求燃料电池替代燃料者。NISSAN曾于去年发表一款燃料电池概念，并以酒精作为发电燃料。该技术雏形小到可以搭载于E-NV200厢型车上。透过其24kWh电池组和30L酒精储存槽，该辆E-NV200估计拥有600km的续航力。目前NISSAN正在巴西进行该技术之相关测试及评估工作。